Die NASA bereitet sich auf die bahnbrechende Lieferung von Asteroidenproben am 24. September vor
Am 24. September wird eine Probe eines Asteroiden zur Erde gebracht OSIRIS-REx der NASA Raumschiff, das Geschichte schreibt. Die Vereinigten Staaten werden diese Mission zum ersten Mal durchführen. Die Weltraumforschung steht vor einem bedeutenden Wendepunkt. Es dauerte sieben Jahre, bis die Raumsonde OSIRIS-REx ihre Reise durch den Weltraum abgeschlossen hatte. Zuvor war es auf dem Asteroiden Bennu gelandet. Es steht nun vor seiner bisher schwierigsten Aufgabe: die Probe zur Erde zurückzubringen, ohne sie zu kontaminieren oder zu beschädigen.
Während die Probenkapsel mit dem Fallschirm in die Wüste von Utah abspringt, muss die OSIRIS-REx-Crew sie schnell zurückholen und in eine provisorische, saubere Einrichtung bringen. Das Team wird die für diese Aufgabe notwendigen Schritte einleiten. Für den Transport der Probe muss ein neues Labor im Johnson Space Center der NASA in Houston genutzt werden, was zu den notwendigen Maßnahmen gehört. In den nächsten sechs Monaten werden Übung und Verbesserung zu diesem Ergebnis führen. Wissenschaftler werden nun die Probe auspacken, einen Teil davon analysieren und den Rest für spätere Forschung aufbewahren.
Die Rückholung der Probenkapsel wird von einem Team organisiert Lockheed Martin in Denver. Andererseits analysieren NASA Goddard und KinetX Aerospace die Flugbahn des Raumfahrzeugs. In Colorado und Utah werden die Arbeiter alle erforderlichen Sicherheitsmaßnahmen für die Kapselgewinnung praktizieren. All dies geschieht, während das Kurationsteam des Johnson Space Center den Prozess des Auspackens und Verarbeitens der Probe übt. Das Probenwissenschaftsteam plant derzeit Experimente, die mit dem Probenmaterial durchgeführt werden, sobald es eintrifft.
Antike Objekte wie Asteroiden können Aufschluss darüber geben, wie unser Sonnensystem entstanden ist. Wissenschaftler können feststellen, ob Asteroiden vor über 4 Milliarden Jahren zur Lieferung der molekularen Bausteine des Lebens an die Erdoberfläche beigetragen haben. Dies wird durch die Untersuchung unberührter Proben aus dem Weltraum möglich sein. Die Bennu-Probe wird frei von Schadstoffen aus der terrestrischen Umwelt sein, was sie zu einem hervorragenden Forschungsobjekt macht.
Die aus dem Weltraum gewonnene Probe ist wesentlich wertvoller. Denn selbst die zerbrechlichsten Gesteine auf Bennu hätten die Reise durch die Erdatmosphäre nicht überlebt. Es wird erwartet, dass die Probenrückgabekapsel etwa eine Tasse Bennu-Material enthält – 8.8 Unzen +/- 3.6 Unzen (250 Gramm +/- 101 Gramm). Es wird innerhalb einer Ellipse von 37 Meilen mal 9 Meilen (59 km mal 15 km) auf dem Territorium des Verteidigungsministeriums landen. Dieses Gebiet fällt in die Zuständigkeit der Utah Test and Training Range und des Dugway Proving Grounds. Das OSIRIS-REx-Team hat Navigationsstrategien in verschiedenen Szenarien getestet. Dadurch soll gewährleistet werden, dass die Kapsel am gewünschten Ort landet.
Der Landeort der Probenrückgabekapsel muss gesichert werden. Darüber hinaus müssen die Bergungsteams Boden- und Luftproben in der Nähe entnehmen. Ziel ist es, nach winzigen Verunreinigungen zu suchen, die möglicherweise mit der Asteroidenprobe in Berührung gekommen sind. Das Team wird die Kapsel zerlegen, sobald sie in den Reinraum geliefert wurde. Damit soll der Probenkanister für den Versand nach Houston vorbereitet werden.
