Das Versprechen, Mondbodennährstoffe für die Landwirtschaft auf dem Mond durch Astronauten zu verwenden
Das menschliche Abenteuer auf dem Mond ist seit langem ein Ziel, und mit den jüngsten technologischen Fortschritten ist es nun Realität. Die Frage der Nachhaltigkeit gehört zu den größten Hindernissen für langfristige Mondmissionen. Wie würden Astronauten in einer rauen Mondumgebung mit knappen Vorräten überleben? Der Anbau von Nahrungsmitteln auf dem Mond ist eine Lösung, die vorgeschlagen wurde, und die jüngsten Fortschritte bei der Verarbeitung von Mondboden stellen einen möglichen Weg dar, um dieses Ziel zu erreichen.
Um Dünger für wachsende Pflanzen herzustellen, haben die Europäische Weltraumorganisation (ESA) und das norwegische Mondlandwirtschaftsunternehmen Solsys Mining in einem Projekt zusammengearbeitet. Dies ist ein entscheidender Schritt beim Aufbau einer nachhaltigen Präsenz auf dem Mond, da Astronauten Zugang zu den im Mondregolith enthaltenen Nährstoffen erhalten und die Möglichkeit haben, lokale Ressourcen zu nutzen und Pflanzen anzubauen.
In ersten Studien wurde nachgewiesen, dass Pflanzen in Mondboden gedeihen können. Leider fehlt es dem Mond-Regolith an bestimmten Anteilen an Stickstoffverbindungen. Diese Stickstoffverbindungen sind für das Pflanzenwachstum notwendig und werden dann im nassen Zustand fest komprimiert, was es für Pflanzen schwierig macht, sich zu etablieren und zu gedeihen. Durch die Entwicklung einer Technik für den Anbau von Pflanzen in nährstoffreichem Wasser haben Wissenschaftler die Grenzen der bodenbasierten Landwirtschaft überwunden. Dies wird erreicht, indem wichtige Mineralien aus dem Regolith entnommen und hydroponische Anbaumethoden angewendet werden.
Indem ihre Wurzeln mit nährstoffreichem Wasser versorgt werden, können hydroponisch angebaute Pflanzen ohne die Verwendung von Erde angebaut werden. Die Wissenschaftler entwickelten eine Methode, um im Regolith die guten Mineralien von den schlechten zu trennen. Um wertvolle mineralische Nährstoffe aus dem Regolith zu extrahieren und zu verarbeiten, würde dieser durch einen Sortierer geleitet. Nach der Verarbeitung werden die Mineralien in Wasser gelöst. Später würden sie in ein hydroponisches Gewächshaus gefüttert, wo Pflanzen vertikal auf der Mondoberfläche gezüchtet würden.
Das Team von Solsys Mining nutzte replizierten Regolith aus dem Mondhochland als Nährstoffquelle und hatte bereits Erfolg beim Anbau von Bohnen. Dies stellt eine wichtige Entwicklung dar, da sie die Möglichkeit erhöht, eine dauerhafte menschliche Besiedlung des Mondes aufrechtzuerhalten. Mit mehr Forschung könnte es möglich sein, eine Vielzahl von Nutzpflanzen auf dem Mond anzubauen. Dies würde die Notwendigkeit von Nachschubmissionen von der Erde aus beseitigen und den Astronauten eine zuverlässige Nahrungsquelle bieten.
Um den Mond umfassend erforschen zu können, muss auf seiner Oberfläche ein dauerhafter Halt geschaffen werden. Astronauten können Pflanzen anbauen und in der rauen Mondumgebung überleben, indem sie lokale Ressourcen nutzen und Zugang zu Nährstoffen erhalten, die im Mondregolith gefunden werden. Die aktuelle Arbeit dient als Machbarkeitsnachweis unter Verwendung leicht verfügbarer Mond-Regolith-Simulanzien und ebnet den Weg für weitere, eingehendere Untersuchungen in der Zukunft.
