Blue Origin und die NASA arbeiten zusammen, um bis 2024 mit Twin Spacecraft zum Mars zu streben
Mit einer neuen Mission, die in Zusammenarbeit mit der NASA durchgeführt wird, zielt das Luft- und Raumfahrtunternehmen Blue Origin von Jeff Bezos auf den Mars. Das Projekt trägt den Namen Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE). Es beabsichtigt, die magnetische Region der Atmosphäre des Roten Planeten und der Magnetosphäre zu untersuchen. Außerdem wird untersucht, wie der Sonnenwind die Atmosphäre des Planeten im Laufe der Zeit verändert hat. Wenn der Booster rechtzeitig fertig ist, wird das Zwillingsraumschiff, das diese Forschung durchführen wird, Ende 2024 an Bord der nächsten New Glenn-Rakete von Blue Origin starten.
Die NASA wählte Blue Origin aus einer Auswahlliste von 13 Unternehmen für ihr Programm Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR) aus. Dieses Programm wurde 2022 ins Leben gerufen. Blue Origin gehörte zu einer kleinen Gruppe von Unternehmen, die für das Projekt in Betracht gezogen wurden. Die NASA hielt die Finanzinformationen des Vertrags zurück, aber SpaceNews schätzte sie auf 20 Millionen US-Dollar, basierend auf Beschaffungsunterlagen des Bundes. Das Ziel der VADR-Bemühungen ist es, den Markt für kommerzielle Produkteinführungen in den Vereinigten Staaten zu erweitern. Darüber hinaus zielt es darauf ab, neue Optionen für wissenschaftliche und technologische Nutzlasten zu eröffnen.
Die ESCAPADE-Mission ist besonders faszinierend, weil sie mehr Informationen darüber liefern könnte, wie der Mars im Laufe der Zeit so trocken wurde. Auf der Marsoberfläche scheint vor Millionen von Jahren reichlich Wasser geflossen zu sein. Allerdings ist der Planet jetzt außerordentlich trocken. Die Zwillingssonde könnte Licht in den Prozess bringen, der zum heutigen Marsklima geführt hat. Dies geschieht durch die Beobachtung der Magnetosphäre und wie der Sonnenwind die Atmosphäre im Laufe der Zeit verändert hat.
Blue Origin ist bekannt für seine suborbitale Rakete New Shepard, die zum Start von Passagieren und Nutzlasten eingesetzt wurde. Die New-Glenn-Rakete, die das Unternehmen entwickelt, wird in der Lage sein, über den suborbitalen Raum hinaus zu reisen. Sobald die zwei- und dreistufigen New-Glenn-Raketen fertig sind, können sie in den Orbit und darüber hinaus reisen. Es wird erwartet, dass es eine Höhe von 95 Metern (313 Fuß) erreicht. Das ist fünfmal mehr als die 18 m von New Shepard.
Allerdings gab es Schwierigkeiten bei der Entwicklung von New Glenn. Alle Starts wurden im September 2022 gestoppt, als die Rakete während des Starts eine unbemannte Anomalie aufwies. Fünf Monate nachdem das Problem entdeckt wurde, hat Blue Origin keine Informationen zu der Anfrage gegeben.
Blue Origin scheint trotz dieser Schwierigkeiten seine Pläne für den Mars voranzutreiben. Die Bestrebungen des Unternehmens, über den suborbitalen Raum hinauszugehen und das Universum zu erforschen, werden mit der ESCAPADE-Mission fortgesetzt. Die NASA ist ein wertvoller Unterstützer von Blue Origin, da sie daran arbeitet, die Geheimnisse des Universums zu erforschen.
Das Artemis-Programm zielt darauf ab, Menschen bis zum Jahr 2024 zurück zum Mond zu bringen. Blue Origin wurde ausgewählt, um zusätzlich zur ESCAPADE-Mission eine Mondlandefähre zu bauen. Die Mondlandefähre Blue Moon des Unternehmens soll Vorräte und schließlich Menschen zur Mondoberfläche bringen.
Blue Origin positioniert sich mit seiner Konzentration auf Mars und Mond als bedeutender Akteur im nächsten Weltraumrennen. Der Konzern ist bereit, die Grenzen des Machbaren in der Raumfahrt zu verschieben. Dies geschieht durch die Entwicklung von Spitzentechnologien und die Zusammenarbeit mit Regierungsorganisationen wie der NASA. Die ESCAPADE-Mission ist einfach das jüngste Beispiel für die Vision von Blue Origin für die Zukunft der Raumfahrt.
