Der Zhurong-Rover bietet einen allerersten Einblick in die komplizierte unterirdische Landschaft auf dem Mars
Unter Verwendung von Bodenradar hat Chinas Zhurong-Rover als Bestandteil der Tianwen-1-Mission eine neue Perspektive auf den Marsuntergrund geboten. Flache Einschlagskrater sowie andere geologische Merkmale sind in den obersten 5 Metern der Marsoberfläche zu sehen. Dies geht aus Statistiken hervor, die vom Radar des Rovers gesammelt wurden. Die Fotos des Marsuntergrundes wurden in Geology veröffentlicht.
Am 15. Mai 2021 landete der Zhurong-Rover auf der Marsoberfläche, nachdem er im Juli 2020 eingesetzt worden war. Der Rover wurde auf Utopia Planitia eingesetzt. Dies ist eine beträchtliche Ebene in der nördlichen Hemisphäre des Mars, die sich nahe der Linie befindet, die das Tiefland, wo es gelandet ist, vom Hochland im Süden trennt. Dieser Bereich wurde ausgewählt, damit der Rover nach Anzeichen von Wasser oder Eis suchen kann. Dies liegt an seiner Nähe zu potenziellen alten Küstenlinien und anderen faszinierenden Oberflächeneigenschaften.
Es wurden elektromagnetische Impulse verwendet, die von darunter liegenden Strukturen, die sie passierten, zurückgeworfen wurden. Die Bodenradartechnologie wurde auch verwendet, um Merkmale im Untergrund zu finden. Der Zhurong-Rover nutzte zwei Radarfrequenzen. Eine ist eine niedrigere Frequenz, die mit weniger Details tiefer reicht (etwa 80 Meter). Die andere ist eine höhere Frequenz, die für die neueste Studie verwendet wird, die detailliertere Merkmale zeigt, aber nur bis zu etwa 4,5 Metern reicht.
Man hofft, dass die Forscher durch die Untersuchung des Untergrunds des Mars mehr Informationen über den Planeten sammeln können. Dazu gehören seine geologische Vergangenheit, historische Temperatur und jegliches Wasser oder Eis, das es möglicherweise einmal unterstützt hat. Die oberen fünf Meter der Erde zeigten laut den Forschern jedoch keine Anzeichen von Wasser oder Eis.
Außerdem vergleicht die neue Studie die Daten vom Mars mit dem Bodenradar, das zuvor auf dem Mond gesammelt wurde. Die Forschung zeigt, dass die oberen 10 Meter des Mondes im Gegensatz zur seichten Marsoberfläche, die mehrere unterschiedliche, vom Radar sichtbare Merkmale aufweist, feine Schichten, aber keine Anzeichen von zusätzlichen Strukturen wie Einschlagskraterwänden aufweisen, obwohl sie von Meteoriten bombardiert wurden Also. Auf dem Mond sind die Wände von Einschlagskratern jedoch in größerer Tiefe zu sehen, versteckt unter einer 10 Meter dicken Schicht aus feinem Schutt.
Die Atmosphäre auf dem Mars und dem Mond könnte der Grund für die Unterschiede in der zugrunde liegenden Architektur zwischen den beiden Planeten sein. Der Mond hat fast keine Atmosphäre. Daher ist es mehr der kleinsten Mikrometeoriten ausgesetzt. Diese Mikrometeoriten überarbeiten die Oberfläche, entfernen kleinere Merkmale und hinterlassen feine Auswurfschichten. Im Gegensatz dazu besitzt der Mars eine Atmosphäre. Diese Atmosphäre verhindert, dass die kleineren Meteore so häufig auf ihre Oberfläche treffen, da sie in der Atmosphäre verglühen.
Die Verschüttung durch vom Wind verwehtes Material hat möglicherweise zusätzlich verhindert, dass die Einschlagskrater in den vom Zhurong-Rover fotografierten Gebieten erodieren. Der Rand eines der gescannten Krater war nahe der Oberfläche sichtbar. Der andere Krater war jedoch verborgen. Laut Yi Xu, dem Hauptautor der Studie, „entdeckten wir eine beträchtliche Anzahl von Dünen auf der Oberfläche in der Nähe des Landeplatzes. Daher wurde dieser Krater möglicherweise schnell vom Sand bedeckt und diese Abdeckung verhinderte die Weltraumverwitterung, sodass wir das Ganze sehen können Struktur der Wände dieser Krater.“
